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Am 24.2.1893 meldete sich L:Weiler dienstlich im Direktionsgebäude des „railway department“, das Gebäude galt als das schönste und geräumigste europäische Haus in Bangkok, es wurde ursprünglich als Palast des Kronprinzen gedacht. Damals gab es in Bangkok 2 englisch-sprachige Zeitungen, die „Bangkok Times“ und die „Siam Free Press“. Besonders die letztere Zeitung war ein Hetzblatt für britische Interessen. Die offizielle Antrittsvisite Weilers (und eines weiteren Ingenieurs) in Frack und mit weißen Handschuhen wurde in der „Siam Free Press“ so kommentiert: Fine feathers make fine birds, but not at all a good railway engineer“. Weiler wurde zum Sektionschef „Pak Preo (ปากเพรียว) ernannt, damals ein selbständiger Ort, heute ein Teil (Tambon) von Saraburi. Die von ihm zu bauende Strecke umfasste km 80 bis km 112 (von insgesamt 267km). L.Weiler bereitete sich eine gute Woche auf die Reise nach Pak Preo vor, es gab keine telefonische oder telegrafische Verbindung nach Bangkok. Weiler musste gegen gute Bezahlung –sonst wollte keiner in die Wildnis ziehen- einen „headcooli“ und einen chinesischen Koch anwerben (siamesische Köche gab es nicht). Weilers Aufgabe war es, Land für die Bahnstrecke zu erwerben, Arbeiter anwerben, entlassen, löhnen. Usw.
Am 27.2.1893 fuhr Weiler mit einem Regierungsdampfer nach Ayutthaya, die Strecke war 75 km lang und dauerte 12 Stunden. Weiler traf hier den Sektionschef von Ayutthaya, einen Herrn Dengler, Damals wohnten in Ayutthaya 4 Europäer, nämlich Herr Dengler und Frau sowie zwei Ingenieure der britischen Firma Campbell.
Mit einem Ruderboot fuhr Weiler weiter, machte bei einem „Wat Lei“ halt. Wie alle Tempel im Urwald hatte auch dieser eine hölzerne, auf Pfählen stehende Halle, wo jeder, der es wollte, die Nacht verbringen konnte. Es gab unzählige Hühner, die den Mönchen (Weiler nennt sie immer „Bonzen“) als Opfergabe gebracht worden waren. Mönche dürfen aber keine Tiere töten, man verspeiste nur die Eier. Die Mönche hatten auch kein Eigentumsrecht an den Hühnern, das Mönche nichts besitzen durften. Doch ein Huhn für sich mitzunehmen, das gälte als unheilige Handlung.
Auf der Weiterreise kam man an einen Wasserfall, die Boote mussten mit Tauen über die Wasserfälle hinüber gezogen werden. Die letzte Strecke musste zu Fuß zurückgelegt werden, das Boot hatte einen Tiefgang von 50 cm, das war schon zu viel.
Das für Weiler vorgesehene Bambushaus in Pak Preo hatte 7 Zimmer, in einem Nebenhäuschen waren Küche und Schlafzimmer für den Koch, ein drittes Häuschen barg Badestube und WC, „natürlich ohne Wasserspülung“.
Pak Preo erstreckte sich einige km am Ufer entlang. Die Ufer waren seil und hoch, es gab keine Häuser unmittelbar am Wasser, alle Häuser waren hochwassersicher platziert. Die Leute waren nur mit einem Lendentuch bekleidet, manchmal hatte jemand ein Jäckchen dazu an. Es gab Reisbauern, chinesische Kaufleute. Der Ortsvorsteher hatte mehrere in Ketten liegende Sklaven.
Um Unterlagen zum Bau einer Brücke zu beschaffen, machte sich Weiler mit Bediensteten zum Ort des Brückenbaus auf. Er ritt voran auf einem Pony, dann folgten 7 Kulis, zuletzt der „headcooli“ Die Leute waren barfuß, nur mit Lendenschurz bekleidet, schwer beladen mit Gegenständen, die zur Vermessung nötig waren. Der persönliche „boy“ Weilers trug eine Flasche Cognac, eine Flasche Whisky, ein gebratenes Huhn, eine Portion Reis, einen Sonnenschirm, eine Flasche Salmiak (gegen Mücken), eine Flasche Öl (zum Putzen des Brillengestells), das Fernglas usw. Weiler selbst trug eine Geldtasche mit 30 Ticals, sowie den Kompass.
Auf dem mühseligen Marsch durch den Dschungel fand man kein sauberes Wasser. Es gab mur Wasser, das in Erdlöchern während der Regenzeit gesammelt wurde. Da auch die Büffel aus diesen Erdlöchern Wasser saufen und dabei den Schmutz aufrühren, trank Weiler das Wasser nur vermischt mit Cognac bzw. Whisky. Den anderen machte es nicht aus, das schmutzige Wasser zu trinken.
Im ersten Arbeitsmonat wurden auf der Sektion 38.000 Kubikmeter Erde bewegt. Dabei wurde die Erde in flacken Körben vom 50cm Durchmesser transportiert.
Nachdem am Ziel die nötigen Daten gesammelt waren, kehrte man nach Pak Preo zurück.
Erwin
Forts.folgt
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